Juin

Renoir fréquente régulièrement le restaurant Fournaise, situé sur l’île de Chatou. C’est une guinguette des bords de Seine qui a su pleinement tirer parti de son emplacement exceptionnel et attirer des Parisiens en quête de liberté et de plein air. L’endroit, en effet, est idéal pour passer une journée inoubliable à la campagne. On y loue des canots et y déjeune pour cent sous. L’établissement est tenu par Alphonse Fournaise, un homme chaleureux qui s’est pris d’affection pour le peintre. Il lui commande en 1875, soit un an après la scandaleuse exposition des Impressionnistes, trois tableaux, dont ce portrait, afin de dissimuler les taches d’humidité des murs…

Alphonse Fournaise est assis à une table de son restaurant. Il fume tranquillement la pipe, deux verres de bière remplis devant lui. Les portraits d’hommes sont plutôt rares chez Renoir, ce dernier ayant une nette préférence pour les modèles féminins.