Mars

Durant ces années de tâtonnement et de quête de reconnaissance, Renoir se plaît dans notre région. Il en fait l’éloge à son ami Gustave Geoffroy : « Quand vous voudrez voir ou revoir un des plus beaux pays qui soit, vous n’aurez qu’à prendre un train quelconque gare Saint-Lazare et venir manger petits pois et fraises! » Son modèle favori est, à cette époque, une jeune fille originaire du petit village d’Ecquevilly. Elle s’appelle Lise Tréhot. Elle a dix- huit ans quand Renoir fait sa connaissance en 1865 et devient vite sa maîtresse. Lise donne bientôt naissance à un petit garçon, Pierre (1869-1930) et à une petite fille, Jeanne(1870-1934) tous deux confiés à des nourrices. Seule Jeanne sera reconnue tardivement par le peintre. (On notera la troublante similitude des prénoms « Pierre » et « Jean » donnés aux enfants de Lise et à ceux d’Aline que Renoir épouse en 1890).

Renoir s’attarde ici à représenter les bords de la Seine. Au premier plan, une barque et à son bord, Lise Tréhot.

Jeune femme dans une barque, 1870, collection particulière