Octobre

La Route de Versailles, Musée des Beaux-Arts, Lille, France.

Tout au long de sa vie, Renoir reviendra régulièrement à Louveciennes. Après la mort de sa mère en 1896, c’est à Jeanne Baudot qu’il rendra visite. Jeanne, ou plutôt mademoiselle Baudot, est la fille de son médecin de famille. Elle habite une jolie maison blanche dans le cœur du village. Elle voue une réelle admiration au peintre et n’a qu’un rêve, celui de devenir son élève. Pas si facile puisque Renoir refuse d’enseigner et répondait à tous ceux qui le sollicitaient « comment voulez-vous que je vous donne des leçons, alors que moi-même j’apprends tous les jours ? » (Jean Renoir). Jeanne sera pourtant l’une des très rares personnes à pouvoir bénéficier des conseils de celui qu’elle qualifiait de « magicien affectueux qui lui avait révélé la lumière, la couleur et la forme ». (Jean Renoir)

Renoir et Mademoiselle Baudot partagent de grands moments de complicité. Les voici, semble-t-il, réunis une nouvelle fois à Louveciennes. Il se pourrait, en effet, que la silhouette à
droite de la composition soit celle de la jeune femme qui accompagne le peintre. Le motif de « la route de Versailles » n’est pas nouveau puisqu’il a déjà été traité par Monet, Pissarro et Sisley plusieurs années auparavant.