Saint-Germain-en-Laye is één van de meest interessante historische steden in de omgeving van Parijs. De stad heeft zijn vroegere stedelijke bouw uit de middeleeuwen behouden en de kronkelende en doodlopende straatjes gaan terug tot vóór de 17e eeuw.
Vertrekpunt - De binnenplaats van het geboortehuis van Claude Debussy
N°38 rue au Pain
Ontdek op de binnenplaats de prachtige trap met een houten balustrade. Dit is de laatst overgebleven trap die nog te zien is in Saint-Germain-en-Laye uit het eind van de 17e eeuw.
Ga de trap op naar de eerste verdieping, hier ligt het museum Claude Debussy. De componist is hier op 22 augustus 1862 geboren. Zijn ouders woonden in een bescheiden appartement op de begane grond en hadden een porseleinenwinkeltje. Op de verdiepingen woonden andere gezinnen.
Etappe 1 - Rue de la Salle
Deze straat heet zo sinds 1640, ter ere van de kapiteins gouverneurs van de stad, en omdat er een zaal was waar alle inwoners bijeenkwamen.
- N° 16: Dit is het oudste huis van de stad. Het houtwerk is typisch eind middeleeuws. De gevel is gerestaureerd.
- N°18: Herenhuis van de maarschalken van Villeroy. Dit was eigendom van Nicolas de Neuville, gouverneur onder Lodewijk XIV, en daarna van zijn zoon François, die ook gouverneur was, maar onder Lodewijk XV.
Etappe 2 - Rue du Vieil Abreuvoir
Aan het begin van deze straat stond een grote drinkplaats, die in de 18e eeuw is afgebroken om de doorgang van de openbare koetsen te vergemakkelijken, de voorganger van de postkoets.
- N°24: Herenhuis genaamd "De la Feuillade"
Dit huis was van de hertog van La Feuillade. Als grote bewonderaar van koning Lodewijk XIV, liet hij zijn standbeeld oprichten op de Place des Victoires in Parijs.
- N°23: Herenhuis van de markiezin van Maintenon.
Deze maîtresse van Lodewijk XIV, en later zijn tweede vrouw, kocht dit huis in 1680. Het imposante smeedijzeren balkon dateert uit 1880.
- N°22: Herenhuis van Montausier.
Eigendom van de hertog van Montausier, gouverneur van de oudste zoon van Lodewijk XIV.
Dit is ook de woning waar later maarschalk Lyautey van 1887 tot 1891 in heeft gewoond. Hij was toen alleen nog maar kapitein.
Etappe 3 - Rue des Coches
Deze straat wordt sinds 1700 zo genoemd, omdat hier de openbare koetsen van vertrokken, deze koetsen reden naar de omliggende steden, vooral naar Parijs en Versailles.
- N°17: Herenhuis van Guise: dit herenhuis was het eigendom van Henri II de Lorraine, graaf van Guise, kleinzoon van "Le Balafré". Albert Alain, beroemde organist uit Saint-Germain-en-Laye is ook in dit huis geboren.
Etappe 4 - Rue des Vieilles Boucheries
Deze straat wordt sinds de middeleeuwen zo genoemd, omdat hier de slagersmarkt was. De straat werd 's nachts afgesloten met een hek om diefstal te voorkomen.
Etappe 5 - Cour Larcher
De ingang bevindt zich tussen de nummers 40 en 42 van de rue de Paris.
Het hof dankt zijn naam aan Regnault Larcher, een vroegere boogschutter van koning Filips Augustus die er een Maison Dieu (godshuis) in oprichtte. Dit kleine ziekenhuis ontving de armen van Saint-Germain-en-Laye, maar ook reizigers en pelgrims.
Etappe 6 - Allée des Récollets
Deze nauwe passage ligt op de plek van het oude klooster van Les Récollets. Les Récollets waren onderdeel van de Franciscanen orde, die aanvankelijk door Henri II en Catherine de Médicis werden beschermd.
Etape 7 - Rue Voltaire
Genoemd naar de filosoof van de Verlichting die in 1729 twee maanden in Saint-Germain-en-Laye heeft gewoond.
- N°2 à 6: Het herenhuis van Fieubet. Gaspard de Fieubet,
de raadgever van koning Lodewijk XIV, heeft dit huis gekocht en opgeknapt. In de 19e eeuw is het huis gewijzigd, wat niet het geval is van de woning ernaast (n°8) die sinds de 18e eeuw geen veranderingen heeft ondergaan.
Etappe 8 - Rue en place Saint-Pierre
- N°19: Herenhuis van Folard, ridder, soldaat en militair strateeg uit de 18 eeuw. Rechts van de deur hangt een meter met een kroon erboven en een koninklijk wapenschild, dat de hoogte boven de waterspiegel aangeef: 65,838 meter boven de Seine.
Op het plein Saint-Pierre staat de fontein Colbert die vroeger tegenover het kasteel stond. Deze is in 1989 gerestaureerd en verplaatst.
Etappe 9 - Rue du Gast
Deze straat wordt sinds 1700 zo genoemd, ter referentie aan een familie van notabelen: één van de gezinsleden was notaris onder Henri IV, een ander was "Garde Manteau", dat wil zeggen een bosofficier onder Lodewijk XIV.
- Op n°6 zit een nisje in de gevel met Sint-Christoffel. Daartegenover kunt u door een smeedijzeren hek de tuinen van het herenhuis van Créquy waarnemen, de ingang ligt tussen de nummers 10 en 12 van de rue de Paris.
Etappe 10 - Rue du Vieux Marché
In deze straat werden de markten gehouden, sinds hun creatie door Frans I in 1526. Aan het eind van de 18e eeuw werd besloten om ze te verplaatsen naar het huidige Place du Marché Neuf (nieuwe marktplein), dat tussen de straten Pologne en Poissy ligt.
Etappe 11 - Rue des Louviers
De term "louviers" kan meerdere dingen betekenen. Het kan een verbastering zijn van het woord "louvetier", de hofofficier die verantwoordelijk was voor de wolvenjacht, of aan de lakenhandelaars refereren die uit de stad Louviers in Normandië kwamen.
- N°15: Het instituut Saint-Thomas-de-Villeneuve, de oudste school van de stad, die nog altijd in bedrijf is.
- Bij n°34 is een nis met een beeldje van Sint-Pieter.
Etappe 12 - Rue des Ecuyers
Sinds 1618 zo genoemd, ongetwijfeld ter referentie aan de vele ridders die in Saint-Germain-en-Laye woonden, en die werden vergezeld door hun stalmeesters. Ontdek tegenover de school het blazoen van Saint-Germain-en-Laye: dit is een wieg op een blauwe, goudkleurige achtergrond, met een Franse lelie. De inscriptie "5 septembre 1638" is de geboortedatum van Lodewijk XIV die in deze stad is geboren.
Etappe 13 - Rue de la République
- N°11: De kapel van het instituut Saint-Thomas-de-Villeneuve, al eerder genoemd (zie etappe 12), met een zuilengalerij van 4 ionische kolommen uit 1788.
- N°24 et 26: Herenhuis van Henri d’Orléans, hertog van Longueville, die voor zijn tweede bruiloft met een prachtige vrouw uit de 17e eeuw trouwde, Anne-Geneviève de Bourbon, de zus van Le Grand Condé en Le Prince de Conti. De woning is geheel gewijzigd in de 19e eeuw.
- N°27: Gebouw uit de 18e eeuw, dat nog altijd intact is. De balkonnetjes dateren uit de tijd van Lodewijk XV.
Etappe 14 - Rue de Pontoise
- N°16: Gemeentehuis van Saint-Germain-en-Laye sinds 1842, gevestigd in het vroegere herenhuis van La Rochefoucauld uit de 18e eeuw.
Etappe 15 - Rue d'Alsace
- N°11: Herenhuis van Noailles. Deze prachtige woning van de drie hertogen van Noailles, gouverneurs van de stad tot aan de Franse Revolutie, werd gebouwd door Jules Hardouin-Mansart. Mozart heeft hier in 1778 gelogeerd.
Etappe 16 - Rue Roger de Nézot
Zo genoemd ter ere van Roger de Nézot, gemeenteraadslid van Saint-Germain-en-Laye tijdens de Pruisische bezetting (1870-71).
- N°9: Herenhuis van Bontemps, de eerste lakei en vertrouwensman van Lodewijk XIV.
Etappe 17 - Place Charles de Gaulle
Hier tegenover ziet u:
• Het Château-Vieux, waar tegenwoordig het nationaal archeologisch museum in is gevestigd.
• De tuinen van Le Domaine National.
• De kerk Saint-Germain en de zuilengalerij met 6 ionische kolommen.
Ga vooral verder om de rest van de stad te ontdekken!